道光十九年十二月林则徐任两广总督，“海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚”就是在总督府衙题书的堂联，林则徐将其作为座右铭，用以自勉，亦为警世。

此联横30.7cm，纵161.3cm。上联“海纳百川有容乃大”意思是要有海一样的宽宏胸怀，海之所以浩瀚广大，在于能涵纳百川细流；人的德行要广大，也要有像海一样的广阔胸怀。下联“壁立千仞无欲则刚”，则表明立身办事的坚定心志，以历经风吹雨打，雷劈电击而屹立高耸的陡峭岩壁为喻，表明要排除一切杂念，坚持正义，做一个无私无畏、刚直不阿的大丈夫。林则徐阐述坚韧不拔的志向源自何方，无欲则刚。